河谷是在流水侵蚀作用下形成与发展的地貌，分为隘谷、峡谷、宽谷和复式河谷四种。河谷的发育受到气候与构造的影响，水流携带泥沙侵蚀使河谷下切；水流的侧蚀使谷坡剥蚀后退，包括谷坡上的片蚀、沟蚀、块体崩落；溯源侵蚀使河谷向上延伸，加长河谷。形成河谷的三类侵蚀方式经常同时进行，只是不同时间、地段各有所不同。
河水所流经的带状延伸的凹地。
谷底包括河床、河漫滩；谷坡是河谷两侧的岸坡，常有河流阶地发育。谷坡与谷底的交界处称谷坡麓。
谷坡与原始山坡或地面的交界处，称为谷肩或谷缘。
从纵剖面看，上游河谷狭窄多瀑布，中游展宽，发育河漫滩、阶地，下游河床坡度较小，多形成曲流和汊河，河口形成三角洲或三角湾。
河流在流动过程中形成侵蚀地貌。初期，侵蚀作用以向河流下游为主，河谷不断加深和延长。等河道冲平后（V字型剖面），河流侵蚀凹进去的河岸，在凸岸堆积，使河流更加弯曲。最后形成蜿蜒的河道。
什么是河谷地区 扩展
河谷地区是指河流两岸延伸至山岭的部分,包括河床两边的坡地，地势较山地低,气温较高，适合农业生产。著名的有雅鲁藏布江谷地，伊犁河谷地和汉江谷地等。
青藏地区气候高寒，只有河谷地带由于地势较低，气温较高，无霜期长，降水条件较好，土壤比较肥沃，又有河水作为灌溉水源，因而适宜耕作，成为农业发达地带，被称为河谷农业，主要分布在青藏高原地区，以青海的湟水谷地、西藏的雅鲁藏布江谷地也就是藏南谷地最典型。
什么是河谷地区 扩展
是河流地质作用在地表所造成的槽形地带。是在流水侵蚀作用下形成与发展的：水流携带泥沙侵蚀使河谷下切；水流的侧蚀使谷坡剥蚀后退，包括谷坡上的片蚀、沟蚀、块体崩落；溯源侵蚀使河谷向上延伸，加长河谷。3类侵蚀方式经常同时进行，只是不同时间、地段各有所不同。河谷的发育受到气候与构造的影响。
河谷由沟谷发育而来。大气降水，冰雪融水在沟谷汇聚，形成沟谷流水。沟谷流水水量大，流速快，能量集中。由于这样的特点，以下蚀和溯源侵蚀为主。下蚀到一定程度，下切到地下含水层，地下水成为沟谷流水补给。当沟谷流水获得地下水稳定补给，至此沟谷成为河谷。（“V”型）
